Die politikwissenschaftliche Forschung am LAI leistet einen Beitrag zur Öffnung der Disziplin für neue Fragestellungen und interdisziplinäre Perspektiven. Die Politikwissenschaft am LAI ist am Exzellenzcluster SCRIPTS und an Forschungsnetzwerken des LAI (trAndeS, Merian International Centre for Humanities and Social Sciences Conviviality in Unequal Societies: Perspectives from Latin America und Temporalities of Future) beteiligt. Darüber hinaus werden in einzelnen Forschungsprojekten bestimmte Themen vertieft (Transnationale Analyse der Business-Elite-Netzwerke in Lateinamerika; Zwangsarbeit, Gewalt und Ungleichheiten).
Enge Forschungskooperationen bestehen mit nationalen und internationalen, universitären und außeruniversitären Partnerinstitutionen. Zu den nationalen Partnerinstitutionen gehören unter anderem die Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP), das Iberoamerikanischen Institut (IAI), das Deutschen Institut für Entwicklungspolitik (DIE) und dem German Institute for Global and Area Studies (GIGA). Internationale Kooperationspartner sind unter anderem das Colegio de México, die Pontifica Universidad Católica del Perú, die Universidade Estadual de Campinas, die Universidad Nacional de Colombia, die University of Hull und die Columbia University.