Politikwissenschaftliche Forschung und Lehre am LAI beschäftigt sich mit grundlegenden Fragen von Staatlichkeit und Governance, politischer Herrschaft und Kultur, Staat und Gesellschaft, Politik und Ungleichheiten in unterschiedlichen politischen Räumen Lateinamerikas. Zugleich wird der sich durch Transformation und Globali­sierungsprozesse wandelnden Rolle des Subkontinents Rechnung getragen und die sich verän­dernde Verortung Lateinamerikas in Bezug auf andere Weltregionen behandelt.

Die Politikwissenschaft am LAI ist am Exzellenzcluster SCRIPTS und an Forschungsnetzwerken des LAI (trAndeS, Merian International Centre for Humanities and Social Sciences Conviviality in Unequal Societies: Perspectives from Latin America und Temporalities of Future) beteiligt.

In verschiedenen Forschungsprojekten, in die zahlreiche Promotionsvorhaben und Postdoc-Projekte einbezogen sind, steht einmal die kritische Auseinandersetzung mit Phänomenen von begrenzter Staatlichkeit, Autoritarismus und Populismus im Vordergrund. Zum zweiten untersuchen die Projekte Ursachen und Effekte globaler Ungleichheitsprozesse und Praxen unterschiedlicher Konvivialität. Drittens stehen die Herausbildung von neuen Bewegungen und deren Verortung innerhalb der Amerikas sowie Verflechtungsprozesse im Zentrum der Analysen.

In der Lehre beteiligt sich das Fach an der Interdisziplinären Promotionsausbildung, am MA „Interdisziplinäre Lateinamerikastudien“ und am BA-Modulangebot des LAI sowie an verschiedenen Bachelor- und Masterstudiengängen des Otto-Suhr-Instituts am Fachbereich Politik- und Sozialwissenschaften.