Die Individualpromotion bietet mehr Flexibilität bei der Wahl eines Forschungsthemas. Sowohl im strukturierten Programm als auch im Internationalen Graduiertenkolleg „Temporalities of Future“ müssen die vorgeschlagenen Forschungsprojekte entlang der Forschungslinien des jeweiligen Programms entwickelt werden.

Im Gegensatz zur Individualpromotion verfügen die strukturierten Programme bereits über eine Forschungsstruktur und ein Gremium von Mitgliedern, dem der oder die Bewerbende im Falle einer Zusage angehören wird. Außerdem haben strukturierte Programme sowohl einen Lehrplan als auch ein festgelegtes Kursprogramm, das die Mitglieder besuchen müssen.